実際、矯正治療をご検討中の方、すでに治療を始められている方から「チューイーは必ず使わないといけないのですか？」「正直、面倒なので使わなくてもいいですか？」というご質問を、診療室でよくいただきます。
チューイーは小さなシリコンの棒のような道具ですが、実は治療の結果を大きく左右する、とても頼りになる存在。
せっかく毎日きちんとアライナーを装着していても、チューイーの使い方ひとつで歯の動き方に差が出てしまうことがあります。今日は、チューイーの役割や正しい使い方、注意しておきたいポイントについて、普段の診療でお伝えしている内容をやさしくまとめてみました。
ぜひ最後まで読んで、これからの治療の参考にしてくださいね。
1. チューイーって何？
1-1. チューイーの基本的な役割
チューイー(chewie)とは、アライナーシーターズ（Aligner Seaters）とも呼ばれているもので、インビザラインのアライナーを、歯にぴったりとフィットさせるために使う、シリコン製の棒状の補助アイテムです。
円柱状やロール状のやわらかい素材でできていて、アライナーを装着した状態で奥歯にはさみ、軽く噛むようにして使います。
1-2. なぜチューイーが必要なの？
実は、アライナーは、歯に装着しただけでは歯の表面に完全に密着しないことがあります。とくに交換したばかりの新しいアライナーは、これから動かす歯の分だけ形にわずかなズレがあるため、指で押しただけでは浮いてしまいがちです。
浮いた状態のまま使用してしまうと、歯に加わる力が均等でなくなり、計画通りに歯が動かない原因になります。そこで、チューイーで噛むことで、アライナーの奥まで均等に圧力がかかり、歯列にしっかり沿わせることができるようになります。
インビザラインの製造元であるアライン・テクノロジー社の公式アクセサリーストアでも、「アライナーを適切に装着させ、事前にプログラムされた力が正確に働くようサポートする道具」として案内されています。
参考サイト：Invisalign公式アクセサリーストア「Aligner Seaters」商品ページ
2. チューイーの正しい使い方
2-1. 使うタイミング
チューイーを使う一番大切なタイミングは、新しいアライナーに交換した直後です。装着してすぐの数分間にしっかり噛んでフィットさせておくことで、その後の装着時間全体を通してズレの少ない状態を保ちやすくなります。
目安として、交換した日から2〜3日ほどは、1日数回使っていただくと、よりしっかりとフィットしやすくなります。また、食事や歯みがきでアライナーを外して戻したときにも、軽く使っていただくと安心です。
装着時間そのものが不足すると歯の移動計画にずれが生じやすくなりますので、うっかり長時間外してしまった場合の対処法もあわせて知っておくと安心です。
関連ページ：インビザラインを1日つけ忘れた場合、どうしたらいいの?その影響と対処法
2-2. 具体的な使い方の手順
使い方はとてもシンプル。まずアライナーを歯にのせ、次にチューイーを奥歯の間に縦向きにはさみます。そのまま数分間、上下の歯で軽く噛みながら、位置を少しずつ前歯側へずらしていきましょう。
片側だけでなく、左右両方の奥歯でバランスよく噛むのもポイントです。歯列全体をまんべんなく噛むことで、部分的な浮きを残さずにフィットさせることができます。噛んでいる途中でアライナーが浮いている感覚がなくなり、カチッと歯に吸いつくような感触になれば、フィットできているサインです。
ここで気をつけていただきたいのは、チューイーはあくまで専用の補助具であり、アライナー自体を強く噛んで押し込むことは避けていただきたいという点です。
アライン・テクノロジー社の患者向け使用説明書でも「アライナーを噛んで装着しないでください。破損の可能性があります」と明記されており、装着はやさしく指で押し込み、フィットの仕上げにチューイーを使うのが正しい手順です。
参考サイト：Invisalign公式 患者向け使用説明書(Instructions for Use)
3. チューイーを使うときの注意点
3-1. 力を入れすぎない
「しっかりフィットさせなければ」と力を入れがちですが、強く噛みすぎるとアタッチメント(歯に付けた小さな突起)が外れたり、痛みが出やすくなったりすることがあります。
とくに矯正を始めたばかりで歯がまだ動きに慣れていない時期は、痛みを感じやすいので注意しましょう。
あくまで軽い力で、優しく数分間噛むイメージで十分です。「奥歯でクッションを挟むように」といったイメージを持っていただくと、力加減がわかりやすいかもしれません。
3-2. 清潔に保つことも忘れずに
チューイーは口の中で繰り返し使うものなので、アライナーと同じように衛生管理が大切です。使用後は毎回水でよくすすぎ、清潔な状態を保ちましょう。
歯みがき粉を使って軽く洗うと、より清潔に保てます。素材がすり減ってきたり、着色や傷みが目立ってきたりしたら、新しいものに交換する目安です。目安として、1〜2か月程度で交換される方が多いですが、噛む頻度によって前後しますので、状態を見ながら判断してください。
マウスピース本体のお手入れ方法とあわせて確認しておくと、口の中を清潔に保ちやすくなります。
関連ページ：インビザラインのマウスピースの洗浄、正しいお手入れ方法とは?
4. チューイーを使わないとどうなる？
4-1. 痛み・むし歯や歯周病のリスク
チューイーの使用を省略してしまうと、アライナーが浮いたまま治療が進んでしまうことがあります。これは、インビザライン治療でよくある失敗のひとつです。
歯にしっかり力が伝わらないと、アライナーの中で歯が追いつかず、次のアライナーに交換したときにきつく感じたり、痛みが出やすくなったりすることもあります。
また、浮いた状態が続くと、アライナーと歯の間にすき間ができ、そこに汚れがたまりやすくなるため、むし歯や歯周病のリスクを高める恐れもあります。
関連ページ：インビザラインでありがちな失敗例と回避方法
4-2. 治療期間が延びる恐れ
フィット不良が積み重なると、歯の移動が計画通りに進まず、追加のアライナー作製や治療期間の延長が必要になるケースもあります。
せっかく計画的に治療を進めていても、こうした小さなズレの積み重ねで通院回数が増えてしまっては、時間的にも気持ちの面でももったいないですよね。
日本矯正歯科学会のポジションステートメントでも、マウスピース型矯正装置は歯科医師による適切な検査・診断・経過観察のもとで用いることの重要性が示されています。
チューイーの使用も含め、疑問があれば自己判断せずに歯科医院で確認することが、治療をスムーズに進める近道です。
関連ページ：インビザラインの治療期間はどれくらいかかるの？
参考サイト：公益社団法人 日本矯正歯科学会 ポジションステートメント「マウスピー ス型矯正装置による治療に関する見解」
5. まとめ
チューイーは小さな道具ですが、アライナーを歯にしっかりフィットさせ、計画通りに歯を動かすためには欠かせない重要なアイテムです。
使用方法のポイントは新しいアライナーに交換した直後を中心に、力を入れすぎず一日に数回、数分間、位置を変えながら噛むこと。
また、清潔な状態を保ちながら定期的に交換していくことも忘れないでくださいね。
面倒に感じることもあるかもしれませんが、少しの手間が治療全体のスムーズさにつながり、結果的に治療期間の短縮にもつながりますので、意識して使っていくようにしましょう。
この記事の監修者
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