実は、矯正治療で動かした歯には、元の位置に戻ろうとする性質があります。これを「後戻り」と呼びます。後戻りのしやすさには個人差があり、毎日の習慣やお口の癖が関係していることもよくあります。
今回は、インビザライン矯正後に後戻りしやすい人の特徴と、毎日の生活でできる予防法について、わかりやすくお話ししていきます。
現在インビザライン治療中の方、インビザラインを検討中の方はぜひ参考にしてみてください。
1. インビザライン矯正後の「後戻り」とは？
1-1. 歯が元の位置に戻ろうとする理由
歯は骨に直接くっついているわけではありません。「歯根膜（しこんまく）」というクッションのような組織を介して、骨に支えられています。矯正治療では、歯に弱い力をかけることで、歯根膜や周りの骨が作り変えられ、歯が移動していきます。
治療を終えたばかりの歯は、周りの骨や歯茎がまだ新しい位置に馴染んでいません。そのため、歯はまだ不安定な状態です。また、引き伸ばされた歯茎の線維には、ゴムのように元に戻ろうとする力が残っています。この時期に何も対策をしないと、歯は少しずつ元の位置へ戻ろうとしてしまうのです。
参考：日本矯正歯科学会「矯正歯科治療のQ&A」（G-1.保定装置の重要性）
1-2. マウスピース矯正でも後戻りは起こります
「インビザラインは取り外しできるマウスピースだから、ワイヤー矯正とは違うのでは？」と思われる方もいらっしゃるかもしれません。ですが、歯が動く仕組みはワイヤー矯正もマウスピース矯正も同じです。
インビザラインで治療した場合も、治療後は「リテーナー（保定装置）」を使って歯並びを安定させる「保定期間」がとても大切になります。
関連ページ：インビザライン終了後のリテーナー（保定装置）とは？
2. 後戻りしやすい人の特徴
2-1. リテーナーの装着時間が十分でない人
後戻りの原因として主要な原因となるのが、「リテーナーの使用不足」です。治療が終わるとついつい面倒になって、「今日くらいはいいかな」とつけ忘れが続いてしまう方は実は少なくありません。
保定期間を設けないと、歯は元の位置に戻る傾向があることが報告されています。そのため、矯正治療を受けた後には、基本的に、歯の位置を固定する「保定」が必要になります。
関連ページ：インビザラインのリテーナー（保定装置）はいつまでつけるの？「後戻り」しないために知っておきたいこと
2-2. 舌の癖や口呼吸がある人
次のような癖は、歯に弱い力をかけ続けます。
- 舌で前歯を押す癖
- 飲み込むときに舌が前に出る癖（舌突出癖）
- 口がぽかんと開いている口呼吸
- ほおづえ
たとえ弱い力であっても、毎日歯やあごに力が長時間かかり続けると、歯並びに影響することがあります。矯正治療で歯並びが整っても、こうした癖が残っていると、後戻りの原因になる場合があります。
関連ページ：歯並びに影響する子どもの癖（くせ）とは！？舌癖の種類と治し方
参考：日本大学「音響分析を用いた新たな舌機能評価に関する研究」論文の内容の要旨
2-3. 歯ぎしり・食いしばりをしている人
就寝中の歯ぎしりや、日中の食いしばりにも注意が必要です。強い力が繰り返し歯にかかるのが日常化していると、整えた歯並びや噛み合わせにも大きな負担となります。
また、強く噛みしめていなくても、上下の歯が長時間軽く触れ続ける「歯列接触癖（TCH）」も、歯や顎の負担になると考えられています。
上下の歯は食事以外の時には触れ合わないのが本来のあるべき姿です。パソコン作業中やスマートフォンを見ているときに、無意識に歯を合わせていないか、ときどき意識してみてくださいね。
関連ページ：インビザライン矯正中に歯ぎしり・食いしばり癖が及ぼす影響とは？
参考：サンスター「お口と体の健康情報（歯ぎしり・食いしばり）」
2-4. 親知らずや歯周病など、お口の環境が変化しやすい人
矯正治療が終わった後も、お口の環境というのは一定ではないので、歯並びもそれに伴い一生のあいだに少しずつ変化していきます。
たとえば、次のようなことで歯並びが乱れることがあります。
- 親知らずが生えてきて、前の歯を押す
- 歯周病で、歯を支える骨が弱くなる
- むし歯で歯を失う
また、妊娠や加齢といった体の変化が影響する場合もあります。
関連ページ：インビザライン、親知らずがあっても治療はできる？抜歯は必要？
関連ページ：歯周病と歯並びの関係、歯周病でも矯正治療はできる？
参考：日本矯正歯科学会「矯正歯科治療のQ&A」（H.予後観察時）
3. 後戻りを防ぐための予防法
3-1. リテーナーは指示どおりに、清潔に使いましょう
後戻り予防の基本は、歯科医師から指示された時間と期間を守って、リテーナーを使うことです。一般的には、治療直後ほど長い装着時間が必要です。歯並びが安定してくると、歯科医師の判断により夜間のみの装着などに移行していきます。
リテーナーの適切な装着時間や期間は、個人の歯並びや骨の状態によって異なりますので、他の人の経験を参考にしたりして自己判断で使用をやめないようにしましょう。
また、リテーナーが汚れていたり変形していたりすると、装着が億劫になり、つけ忘れにつながりやすくなります。毎日やさしく洗い、熱湯は避けて、使わないときはケースに保管するようにしましょう。
万が一リテーナーがきつく感じる、合わなくなったと感じるときは、早めに歯科医師に相談するようにしてください。
関連ページ：インビザラインのマウスピースの洗浄、正しいお手入れ方法とは？
3-2. 口周辺の癖を取り除く
舌の癖や口呼吸がある場合、舌・唇・頬の筋肉のバランスを整える「口腔筋機能療法（MFT）」というトレーニングを勧められることも多いです。
毎日の生活では、次のようなことを意識してみてください。
- 舌の正しい位置（上あごの前歯の少し後ろあたりに、軽く触れている状態）を意識する
- 唇を閉じて、鼻で呼吸する
- ほおづえをつかない
食いしばりが気になる人は、「唇は閉じて、歯は離す」を普段から意識するようにしましょう。これを意識するだけで、夜間の歯ぎしりが減る効果もあると言われています。
3-3. 定期検診で小さな変化を早めにチェック
後戻りは気づかないうちに少しずつ進んでいくものです。ご自身では気づきにくいわずかな変化も、定期検診で歯科医師がチェックすることで、早めに対応できます。
早い段階であれば、リテーナーの調整や簡単な治療で整えられる場合もあります。また、定期的なクリーニングでむし歯や歯周病を予防することも、歯の健康を保ち、きれいな歯並びを長く保つことにつながります。
関連ページ：昔やった矯正が後戻りした…部分矯正で治せるケースと、全体をやり直すべきケースとは？
参考：日本矯正歯科学会「矯正歯科治療のQ&A」（G-2.後戻り）
4. まとめ
インビザライン矯正後の後戻りは、次のような方に起こりやすい傾向があります。
- リテーナーの装着不足
- 舌の癖や口呼吸
- 歯ぎしり・食いしばり
- 親知らずや歯周病などのお口の変化
つまり、リテーナーを正しく使い、お口の癖を見直し、定期検診を続ける、ということだけで後戻りのリスクを減らしていくことができます。
矯正治療は、「装置が外れたら終わり」ではありません。せっかく整ったきれいな歯並びを台無しにしないためにも、整った歯並びを守っていく「保定期間」も含めて大切な治療だと考え、しっかりと取り組んでいくようにしましょう。
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